Nastanek Mestnega muzeja Idrija sega že v leto 1953. Ustanovitev muzeja ima korenine v pobudah delavcev Rudnik živega srebra Idrija, saj so ti že več kot pred 60 leti prepoznali pomen ohranjanja rudniških strojev in naprav. Vse od nastanka dalje so v sklopu muzeja oblikovali raznovrstne zbirke, upravljali z nepremično dediščino in tako leta 1997 postali naboljši evropski muzej industrijske in tehniške dediščine. Delovanje muzeja je še vedno aktivno s poslanstvom ohraniti bogato dediščino Idrije kot celote. Vredno je izpostaviti opravljeno delo in trud za vpis rudarskega mesta Idrija na UNESCO seznam svetovne dediščine. Leta 2006 so začeli postopek za vpis in po šestih letih trdega dela jim je leta 2012 uspelo uvrstit Idrijo skupaj s španskim mestom Almadén kot svetovno dediščino živega srebra.
